至於真正的屬靈感受，不僅其進入心靈的方式非同尋常，而且如前所述，這種感受本身與人在自然狀態下所擁有或可能擁有的一切完全不同。但對於這些外在的意念，雖然它們進入心靈的方式有時不尋常，但意念本身並不會因此而變得更好；它們仍然與人透過感官所獲得的意念沒有任何區別；它們沒有更高的層次，也沒有絲毫的優越。例如，一個人現在對基督被釘在十字架上、流血的外在意念，本身並不比那些站在十字架周圍、用肉眼看見這一切的猶太敵人所擁有的外在意念更好。人們現在對上帝外在榮耀的想像意念，並不比曠野中邪惡的會眾在西奈山用肉眼看見主外在榮耀時所擁有的意念更好；也不比數百萬被咒詛的棄絕者在審判之日將會擁有的基督外在榮耀的意念更好，他們將會看見並對基督比任何人類想像所能構思的還要大萬倍的外在榮耀有著非常生動的意念：[「如果任何人看見並直接注視基督，這並不是對祂的救贖性認識。我知道聖徒們認識基督，如同祂就在眼前；他們並非因距離而陌生：如果其他人更直接地看見祂，我不會爭辯。但即使他們看見主耶穌如同祂在地上一般直接，迦百農的人也曾如此看見祂；甚至其中一些人曾是門徒一段時間，並跟隨祂（約 6:1-71）。然而主卻向他們的眼睛隱藏。不，全世界都將看見祂的榮耀，這將使他們驚訝；然而這遠遠不及主賜給蒙揀選者的救贖性認識。所以，即使你如此真實地看見主，以至於你與祂變得熟悉，然而（路 13:26）：『主啊，我們不是在祢面前吃喝嗎？』等等——然後滅亡。」謝潑德《十童女的比喻》第一部，第 197、198 頁。]是的，人們在想像中構思的基督形象，其本質上並不比天主教徒透過他們在教堂中看到的基督美麗動人的圖像所構思的意念更高一籌（儘管他們接受意念的方式可能沒有那麼糟糕）；如果他們的感情主要是建立在這種想像之上，也並不比無知的人們因看見這些圖像而激發的感情更好，這些感情往往非常強烈；特別是當這些圖像透過祭司的詭計被製造成會移動、說話、哭泣等等時。[撒旦會偽裝成光明的天使：因此我們聽說有些人聽見聲音；有些人看見基督的血滴在他們身上，以及祂肋旁的傷口：有些人看見房間裡有大光照耀，有些人因夢境而受到奇妙的影響；有些人在極度痛苦中得到內在的見證：「你的罪已蒙赦免」；因此產生了如此的自由和喜樂，以至於他們幾乎要在房間裡跳躍。哦，淫亂的世代！這是人類自然而常見的現象，他們渴望看見耶穌，並讓祂在場賜予他們平安；因此天主教徒有祂的圖像。那些除了這樣的基督之外沒有其他顯現的基督的人有禍了！」謝潑德《十童女的比喻》第一部，第 198 頁。]僅僅是人們接受這些想像意念的方式，並不能改變所接受意念本身的性質；無論它們以何種方式被接受，它們仍然只是外在的意念，或者說是外在表象的意念，因此不是屬靈的。是的，即使人們透過至高上帝直接作用於他們心靈的力量，實際地接受了這些外在意念，它們也不會是屬靈的，它們不過是上帝聖靈的普遍工作；這在巴蘭的例子中事實上是顯而易見的，上帝親自將耶穌基督清晰生動的外在表象或意念印在他的心靈上，如同「從雅各那裡必興起一顆星，他聽見上帝的話，曉得至高者的知識，看見全能者的異象，仆倒在地」（民 24:16-17），然而他卻沒有任何屬靈的基督啟示；那晨星從未屬靈地升起在他的心中，因為他只是一個屬血氣的人。
由於這些外在意念的本質中沒有任何神聖或屬靈之處，也沒有任何是屬血氣的人在沒有任何新原則的情況下所不能具備的；因此，它們的產生也不需要上帝榮耀大能那種獨特、無與倫比的運用，而這種運用在真正恩典的產生中是必需的，這一點已經證明。它們的本質中似乎沒有任何超越魔鬼能力的東西。撒旦當然有能力向人暗示思想；否則他就無法誘惑人犯罪。如果他能暗示任何思想或意念，那麼想像的意念，或者說外在事物的意念，無疑不會超越他的能力；[「思考一下，要確定某種聲音、異象或啟示是來自上帝，而撒旦無法偽造或模仿，是多麼困難，甚至是多麼不可能：因為他沒有留下任何確鑿的記號，使我們能夠區分不同的靈。」弗拉維爾《精神恐懼的原因與治療》第 14 條原因。]因為人所擁有的外在意念是最低層次的意念。這些意念可能僅僅透過對身體的影響，透過移動動物精神，並影響大腦而產生。——豐富的經驗確實表明，身體的變化會激發心靈中的想像或外在意念；例如，在發高燒、憂鬱症等情況下經常如此。這些外在意念比靈魂更具智性的活動低得多，正如身體是人較不尊貴的部分，而靈魂則更為尊貴。
這些外在意念或外在表象的想像，不僅其本質中沒有任何東西可以讓我們推斷它們超越了魔鬼的能力；而且可以確定的是，魔鬼能夠激發，並且經常激發這類意念。他激發了古時假先知夢境和異象中的外在意念，這些假先知受謊言之靈的影響，我們在聖經中經常讀到，例如（申 13:1）、（王上 22:22）、（賽 33:7）、（結 13:7）。他還經常激發異教祭司、巫師和術士在他們的異象和狂喜中的外在意念，他也激發了人子耶穌基督心靈中的外在意念，當他向耶穌展示世上萬國及其榮耀時，那些國度並非真實可見。
如果撒旦或任何受造物有能力將外在表象印在心靈上，那麼任何特定種類的外在表象都不能證明是神聖的能力。要將人的形狀呈現在想像中，與呈現任何其他事物的形狀，所需的全能能力並無不同：在大腦中形成一種身體形狀或顏色，與形成另一種，不需要更高層次的能力：要呈現人的身體形狀，與呈現一塊木屑或木塊的形狀，不需要更榮耀的能力；即使那是一個非常美麗的人體，臉上帶著甜美的微笑，或張開雙臂，或手、腳和肋旁流血：那種能將黑色或黑暗呈現在想像中的能力，也能呈現白色和閃耀的光明：那種能精確地在紙上或畫布上描繪一根稻草或一塊木頭的能力和技巧；同樣的種類，或許只是進一步改進，就足以描繪一個美麗而莊嚴的人體，或一座鋪滿黃金、充滿光輝、有榮耀寶座的宏偉城市等等。因此，在大腦中描繪這些事物中的任何一個，所需的能力種類是相同的。那種能將墨水塗在紙上的能力，也能將金箔塗上去。所以，如果我們假設魔鬼有能力在想像中製造任何種類的外在表象（毫無疑問，這是真的，而且從未有人質疑過，只要他相信有魔鬼並與人類有任何互動），那麼，我可以說，這就清楚地證明，受造的能力可以延伸到心靈中所有種類的外在表象和意念。由此再次清楚地表明，這些事物本身沒有任何屬靈、超自然和神聖的特質，而所有真正蒙恩的經歷都被證明具有這些特質。儘管由於人的構造和體質，外在意念通常在某種程度上伴隨著屬靈經歷，但這些意念並非屬靈經歷的一部分，正如伴隨經歷的血液流動和脈搏跳動並非屬靈經歷的一部分一樣。儘管無疑，由於人在現今狀態下的軟弱，特別是某些人的體質虛弱，非常強烈的蒙恩情感確實會激發想像中生動的意念；然而，同樣無疑的是，當人的情感建立在想像之上時（這種情況經常發生），這些情感僅僅是自然和普遍的，因為它們建立在一個不屬靈的基礎上；因此與蒙恩情感完全不同，蒙恩情感，如已證明，總是源於屬靈和神聖的運作。